Catástrofes en la ría de Huelva.

 

                                                                                  

      El día 20 de enero de 1926.

    Donde una lancha gasolinera, provocando varios heridos, dos de ellos en estado muy grave. Próximamente sobre la una y cuarto de la tarde, una lancha gasolinera de la marina de guerra M-3, se encontraba embarcando gasolina, combustible con el cual alimenta su maquinaria.

   Sin saberse de momento las causas, se produjo una fuerte explosión, lo que provocó de inmediato el incendio del buque.

   Donde el fuego adquirió grandes proporciones, donde se podía de observar desde lejos la gravedad del accidente, en donde en los primeros momentos no fueron auxiliados por los navíos que se encontraban en el puerto cerca de ellos, ni por los miembros del cañonero surto en la ría en aquellos momentos el “Vasco Núñez de Balboa” donde por motivo de principio militar debieran de haber tomado medidas junto con los jefes oficiales de la Comandancia de Marina de esta Provincia, no aportaron la menor  ayuda.

   La única medida que se tomó, fue la ordenada por la autoridad de Marina, sobre la gasolinera M-3 fue remolcada por el vapor “Rábida” propiedad de la Autoridad del Puerto, para conducirla a la playa de Bacuta con el fin de evitar que el fuego se propagase a otras embarcaciones.

    Resultaron con quemaduras muy grave el comandante de la citada lancha gasolinera, el alférez de navío don Antonio Amusategui, que presentaba el hombre quemaduras en ambas piernas, en los brazos y en la cabeza, mientras el fogonero Manuel Olaso, ha quedado con quemaduras en todo el cuerpo que tuvo la desgracia de fallecer al día siguiente; el primer maquinista don José Vázquez Morales, que presenta quemaduras de segundo grado en el dorso de la nariz y ambas manos, con fuerte contusiones en las rodilla de pronóstico reservado; el ayudante de máquina Juan Rivero Ruíz, con contusiones en la dos rodillas pero presenta estado leve; y los marineros Antonio Lozano, con quemaduras de primer grado en las rodilla, situación leve; Joaquín Gutiérrez Láinez con quemaduras en el antebrazo, en las dos manos y en la cara, menos grave y Antonio Abajara Ballestero, con quemaduras en la mano derecha, leve.

                                                                    

   Los heridos fueron conducidos al cañonero “Vasco Núñez de Balboa”, en cuyo sitio fueron asistido por el médico de la Casa de Socorro de esta capital, don Manuel Rofa.

   Tan pronto corrió la noticia por la población huelvana, se produjo una gran alarma, por creer que la catástrofe había tenido mayores consecuencias. Por parte de la Comandancia de Marina, se telegrafió seguidamente al Capitán General del Departamento, ministro de Marina y Director General de Navegación dando cuenta del desgraciado accidente.

   Estas lanchas M-3, fueron adquiridas por la Compañía Arrendataria de Tabaco para el servicio de vigilancia costera desde San Lucas hasta Ayamonte, tuvo una corta vida de servicio que no duró más de cinco años en la Armada Española por su corto rendimiento, bajo propulsión mediante gasolina la hacían muy rápida su travesía marítima en aquellos años para intervenir en ataques puntuales, pero no acta para seguir continuando su labor de vigilancia.

                                                                  

  Tenía una eslora de 13,7 metro; por 2,6 de manga con un calado de o,8 metros; desplazando una 5 tonelada con un motor de gasolina de 250 HP capaz de conseguir una velocidad máxima de  34,4 nudos; portando 2 a 4 ametralladoras Lewis calibre 303.

  La tripulación la formaban los marinos en número citados anteriormente.

  Archivo del Museo Naval de Madrid.

   José García Díaz.